Je voulais vous parler du colonel Deems et de son chien Riley.
Dans une affaire judiciaire rapportée dans le New York Times en 1908, il a été annoncé que l'attachement du colonel à son animal de compagnie n'était «pas la preuve d'un trouble mental». Maintenant, plus de 100 ans plus tard, nous en savons encore plus : que Riley a probablement aidé le colonel Deems éviter la dépression et l'anxiété associé au fait de vivre seul en tant que célibataire.
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Les animaux de compagnie et leurs humains
Les personnes de tous âges peuvent bénéficier de tout type d'animal de compagnie – les chiens petits et grands, les chats, les poissons, les oiseaux et même les animaux de la ferme, les amphibiens et les reptiles ont un effet profond sur la chimie de notre cerveau, nous font nous sentir bien, nous apaisent dans les moments difficiles et nous offrent une compagnie aimante. Le colonel Deems et Riley sont une des premières illustrations des effets bénéfiques des animaux de compagnie sur les humains qui les aiment.
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Animaux de compagnie et stress
Certains des pires maux dont nous souffrons sont causés ou amplifiés par le stress. En tant qu'humains primitifs, nous avions besoin du mécanisme de notre cerveau qui réagit au stress, une hormone appelée cortisol, pour survivre. Il y avait de fortes chances que si nous étions stressés, c'était parce que nous étions dans une sorte de danger qui nécessitait une réponse, ce que nous appelons aujourd'hui "Se battre ou s'enfuire.” La libération de cortisol a déclenché la libération de glucose et d'adrénaline dans notre sang afin que nous ayons l'énergie nécessaire pour faire face au danger. À l'époque, le « danger » était les prédateurs et nature, et le cortisol et d'autres hormones seraient brûlés par l'effort. Mais dans un monde où nous sommes plus souvent la proie de la paperasse et des délais que les tigres ou les ours, cet effort ne se produit tout simplement pas. Les effets de la présence à long terme de ces hormones dans notre corps peuvent causer ou aggraver le diabète, l'hypertension artérielle et les maladies cardiaques, entre autres types de dommages. C'est pourquoi le des études qui montrent une réduction de symptômes de stress en conséquence de contact avec les animaux de compagnie est tellement significatif.
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Animaux de compagnie et ocytocine
En effet, les animaux domestiques ont l'effet inverse, en ce qu'ils provoquent la libération d'ocytocine, un hormone du bonheur qui apporte calme et concentration. Cette hormone est la plus associée au cerveau des mères lors de l'accouchement et des soins aux nourrissons, mais bien sûr, nos animaux de compagnie le font ressortir en chacun de nous, ainsi que quelques autres de nos hormones du bien-être comme la dopamine et la sérotonine, cette dernière étant ce que les antidépresseurs tentent d'élever.
Les effets physiologiques de ces hormones sur le corps ? Diminution du rythme cardiaque, inhibition du cortisol et libération d'hormones calmantes (le fait que notre présence le fasse également pour nos animaux de compagnie est un bonus supplémentaire !).
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Animaux et enfants
Ces apaisants physiologique et avantages psychologiques ont été étudiés notamment en ce qui concerne deux tranches d'âge. Le premier est les enfants, qui reçoivent une multitude d'avantages d'une interaction régulière avec des animaux de compagnie, y compris un sens aigu des responsabilités et une prise de conscience accrue des sentiments des autres. Les animaux de compagnie aident également les enfants avec des problèmes de solitude de la même manière qu'ils aident les adultes, afin qu'ils puissent aider les enfants. développer les compétences sociales et l'estime de soi ils n'obtiennent peut-être pas d'avoir beaucoup d'amis. De nombreux programmes ont appliqué aux animaux de compagnie de manière thérapeutique en les présentant à des enfants et adolescents défavorisés, maltraités, négligés et « à problèmes ».
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Animaux de compagnie et personnes âgées
L'autre groupe d'âge qui particulièrement les avantages de l'interaction avec les animaux de compagnie sont les personnes âgées. Les personnes âgées ont des préoccupations particulières concernant les animaux de compagnie, telles que leur propre santé, la taille et la vivacité de l'animal ou la santé de l'animal. Cependant, tous les mêmes avantages s'appliquent, et cela peut être critique pour les personnes âgées. Alors que des amis et des parents commencent à mourir, les survivants âgés peuvent devenir la proie de la dépression et de l'inactivité. Les personnes âgées en bonne santé et actives peuvent rencontrer d'autres personnes en achetant des jouets pour un chat, en promenant un chien ou en toilettant un cheval. Les personnes âgées en mauvaise santé devraient probablement envisager un animal de compagnie moins actif, mais même un poisson rouge ou une tortue peut causer le libération de ces hormones heureuses équilibrantes. Les patients en phase terminale ont montré une approche plus calme et ciblée à leur diagnostic lorsqu'ils sont exposés à des animaux de compagnie.
Le joie que les animaux de compagnie fournissent nous avec, nous donne plus que des émotions heureuses. Ces émotions ont avantages pour notre santé globale. Les animaux de compagnie nous procurent paix, calme et amour, et cela se transmet à nous-mêmes et à ceux qui nous entourent. Comme les perspectives positives que Riley a fournies au colonel Deems, nos animaux de compagnie nous font se sentir bien mentalement, et cela nous fait à son tour plus sain physiquement.
Ambre Kingsley
Ambre KingsleyAmbre Kingsley est une rédactrice indépendante qui a consacré d'innombrables heures à soutenir ses refuges locaux. Avec l'écriture, elle a consacré la plupart de ses recherches sur les animaux en ce qui concerne l'alimentation, la santé et l'entraînement.