Prendre soin et défendre un animal âgé
Par dorothy wills-raftery
En tant que fière maman chien de cinq huskies sibériens qui, au cours des 15 dernières années, ont tous atteint différents âges d'être un senior, le lien étroit qui se développe avec nos compagnons canins bien-aimés est précieux. Alors que leur démarche peut être plus lente dans leurs années d'or, leur loyauté et leur plaisir d'être avec leurs humains ne ralentissent jamais !
Quelle est l'une des choses les plus importantes qu'un soignant d'un chien âgé, ou de tout animal de compagnie âgé, puisse faire pour s'assurer que son compagnon bien-aimé reste en bonne santé ?
Lisa Hindson, DMV, fondatrice de Cabinet vétérinaire mobile de ville natale à Queensbury, NY, répond à cette question. "La plupart des propriétaires d'animaux conviendraient que ce qu'ils veulent le plus pour leur compagnon vieillissant, c'est qu'ils soient en aussi bonne santé physique et mentale et aussi à l'aise que possible dans leurs" années dorées ". Pour mieux comprendre le processus de vieillissement de nos animaux de compagnie, il peut être utile de considérer les changements physiques et mentaux qui peuvent arriver à un humain à mesure qu'il vieillit et de se rendre compte que nos animaux de compagnie subissent souvent des changements similaires.
"L'une des différences évidentes est que nos animaux de compagnie ne peuvent pas nous dire comment ils se sentent et quels pourraient être leurs besoins, du moins pas avec des 'mots'", déclare le Dr Hindson. "En tant que défenseurs de nos animaux de compagnie, nous sommes responsables d'observer leurs comportements, d'en interpréter le sens, puis d'agir en leur nom."
Soins vétérinaires et animal de compagnie senior
Naturellement, à mesure que nos animaux vieillissent, il est particulièrement important de poursuivre leurs contrôles à titre préventif. "Des soins vétérinaires plus fréquents répondront aux besoins médicaux changeants de votre animal de compagnie", explique le Dr Hindson.
"Les examens et les tests de laboratoire de routine peuvent identifier l'apparition de maladies telles qu'une maladie thyroïdienne sur ou sous active, une maladie rénale ou hépatique, le diabète et l'arthrite ou un déclin neurologique. En travaillant avec votre vétérinaire, vous pouvez formuler un plan pour traiter toute maladie ou affection pouvant inclure des médicaments, des suppléments, des modifications alimentaires et toute limitation ou thérapie d'exercice/d'activité.”
Changements chez un chien âgé
Votre chien bien-aimé vient de fêter un grand anniversaire, mais avec la fête et le gâteau pour chien, il y a quelques changements. Les chiens plus âgés peuvent développer une perte de vision et d'audition, des problèmes de mobilité et une anxiété accrue. « Ces changements physiques entraînent souvent de nouveaux comportements difficiles à comprendre pour un propriétaire », explique le Dr Hindson. "C'est ici qu'il peut être nécessaire de modifier l'environnement de votre animal pour améliorer sa qualité de vie."
Les problèmes de mobilité peuvent être l'un des changements les plus inquiétants observés chez les chiens âgés. Le Dr Hindson explique que cela peut se produire pour une multitude de raisons, notamment l'arthrite, les douleurs aux tendons et aux ligaments et la dégénérescence neurologique et/ou nerveuse. "Ces changements deviennent évidents lorsqu'un animal ne peut plus naviguer facilement dans les escaliers, a du mal à se lever après s'être allongé, ne peut pas sauter sur les meubles ou dans le véhicule, ne marche pas sur des sols glissants, ne supporte pas de manger ou boire, ne s'allongera pas dans son lit préféré et semble généralement plus anxieux.
En tant que vétérinaire mobile ou « à domicile », le Dr Hindson a « le privilège de pouvoir observer plusieurs de mes patients dans leur environnement familial. En ce qui concerne les animaux de compagnie âgés et âgés, j'ai constaté qu'en dehors des soins vétérinaires réguliers, l'une des choses les plus importantes que les propriétaires doivent comprendre est ce dont leur animal âgé a besoin pour être aussi à l'aise que possible dans leur propre maison.
Façons d'aider à garder nos chiens âgés à l'aise :
Voici quelques-unes des suggestions utiles du Dr Hindson pour offrir du confort aux animaux vieillissants dans leur propre maison :
- BAssurez-vous que les escaliers ont une base sûre et antidérapante (tapis intérieur/extérieur) et sont bien éclairés.
- Envisagez d'installer des rampes au-dessus des escaliers (si possible) et en fournissant des marches pour accéder aux meubles et aux véhicules.
- Utilisez un harnais ou une longue serviette sous son ventre, pour les aider à se lever de la position allongée, en utilisant les escaliers ou en se positionnant pour uriner et déféquer.
- Placer des tapis antidérapants à endos de caoutchouc et/ou des tapis sur du carrelage, du linoléum et des sols en bois dur.
- Élevez les plats de nourriture et d'eau à une hauteur adaptée à votre animal afin qu'il puisse se tenir debout confortablement pour manger et boire. Assurez-vous que la semelle sous toute la zone d'alimentation est antidérapante.
- Envisagez un lit offrant plus de soutien ou plus ferme, comme un matelas orthopédique, car de nombreux animaux plus âgés ont du mal à bouger leurs pattes dans un lit épais et moelleux et peuvent se tordre ou trébucher et tomber.
- Continuez à fournir une sorte d'exercice "à faible impact", et évitez les températures extrêmes de chaleur ou de froid.
- En hiver, pensez à dégager les chemins si la neige est épaisse et traitez la glace avec un déglaçant adapté aux animaux de compagnie.
Animaux âgés dans le besoin
Selon le ASPCA, "Il est triste de constater que les animaux de compagnie âgés sont souvent les derniers à être adoptés dans les refuges, ce qui les expose à un risque accru d'euthanasie. Lorsque vous adoptez un animal de compagnie âgé, vous accueillez non seulement toute une vie d'amour dans votre maison, mais vous sauvez également une vie précieuse.”
Pourquoi adopter un chien senior ?
Travis et Lisa Poper de Sanctuaire animalier de la ville, Cave Creek, AZ, connaissent bien les chiens âgés. Leur mission est de «sauver les Huskies sibériens et les races nordiques non adoptables et de les laisser vivre le reste de leur vie naturelle dans un environnement naturel et sans stress à Animal Town. Tous nos résidents sont des personnes âgées sauvées des abris du couloir de la mort.
À Animal Town Sanctuary, les Popers donnent à leurs chiens âgés une vie d'amour et de soins, y compris des soins de fin de vie, dans un environnement accueillant où il n'y a pas de cages. Ils fournissent également des informations éducatives au public, y compris des soins de traitement holistiques.
Remarques Lise,
«Nous aimons nos aînés principalement parce que ce que vous voyez est ce que vous obtenez. Ils ont des personnalités mûries, ce qui inclut souvent l'avantage d'être entraînés au pot. Ils nécessitent moins de temps et d'attention, mais ils apprécient pleinement le temps supplémentaire et les frottements du ventre.
Vous souhaitez adopter un chien senior, mais vous ne savez pas où aller ? Visite L'organisation du museau gris !
Si vous cherchez à réseauter avec d'autres parents de chiens âgés, consultez le Groupe facebook du club de soins pour chiens seniors.
BIOGRAPHIE DE L'AUTEUR
Dorothy veut-raftery est un photojournaliste primé et auteur de Contes de chiens épiques : histoires sincères sur des chiens incroyables vivant et aimant la vie avec l'épilepsie canine; les livres pour enfants FiveSibes™ Tales : Quel est le problème avec Gibson ? En savoir plus sur l'épilepsie K-9 et Retrouver la santé avec Harley : en savoir plus sur la santé et la forme physique; et Livres Buddy, le Husky de Noël ~ Basé sur un véritable miracle des fêtes (ArcticHouse Publishing), aussi bien que FiveSibes.com, une encyclopédie en ligne sur la race Husky de Sibérie et des informations sur l'épilepsie canine, ainsi que son primé international Blog FiveSibes, basé sur la vie de ses cinq Huskies de Sibérie. Son travail a également été publié dans AmericanPet Magazine, Ruff Drafts, The Sled Dogger et Hudson Valley Paw Print Magazine. Dorothy est l'auteur et l'animatrice de son émission primée Émission de radio "The Sibe Vibe" Dog Works.
Dorothy est nominée 11 fois pour l'excellence par la Dog Writers of America Association, remportant le prestigieux Maxwell Medallion en 2019, 2017 et 2016 pour sa fiction, son écriture, sa photographie et son design. Elle a également reçu le prix Grey Muzzle de la Grey Muzzle Organization pour son « Excellence dans l'écriture/les médias sur le sort des chiens âgés à risque » dans son émission « The Sibe Vibe » diffusée sur Dog Works Radio et iTunes. Son livre EPIC Dog Tales: Heartfelt Stories About Amazing Dogs Living & Loving Life With Canine Epilepsy a reçu le prix 2018 de la presse indépendante pour "Excellence" dans la catégorie Livre de référence et le prix NYC Big Book 2017 pour "Excellence" dans la catégorie Livre pour animaux de compagnie. . Dorothy a également été nommée «Meilleur auteur» en 2015 et 2016 par Magazine de la vallée de l'Hudson et les quatre livres nommés "Best in Print" par Magazine animalier américain, Ambassadrice officielle de l'International Purple Day® for Epilepsy depuis 2012 et gestionnaire de cas bénévole pour The Wally Foundation-Canine Epilepsy, Dorothy est la créatrice du #FiveSibes #livegibstrong sensibilisation à l'épilepsie k-9 campagne et en partenariat avec la Fondation Anita Kaufmann pour Projet #Paws4Purple, tous deux inspirés par son propre Husky épileptique, Gibson. En plus de ses Huskies de Sibérie, Dorothy partage sa maison avec son mari, sa fille, son gendre, son petit-fils et sa petite-fille. Vous pouvez suivre Dorothy et ses FiveSibes sur Facebook à Fivesibes: actualités et critiques du husky sibérien k9, sur Twitter et Instagram (@FiveSibesMom).