Coup de projecteur caritatif de juillet 2022 : chiens d'assistance phénix
Phoenix Assistance Dogs (PAD), situé à Lititz, Pennsylvanie, a été fondé par Linzey Zoccola en 2009. Son amour pour les chiens, son désir de servir et son expérience dans l'élevage et la formation de son propre chien d'assistance ont inspiré Linzey à créer un nouveau modèle d'organisation pour le domaine.
Vivre avec une amyotrophie spinale a fourni à Linzey une perspective unique de l'impact des chiens d'assistance sur les personnes handicapées. Après avoir travaillé pendant dix ans avec une organisation de chiens d'assistance à grande échelle, Linzey s'est concentré sur la fondation Chiens d'assistance Phénix.
PAD offre une variété de différents choix pour ceux qui ont besoin de chiens d'assistance. Comme les programmes de chiens d'assistance traditionnels, PAD a des bénévoles éleveurs de chiots qui passent les 18 à 24 premiers mois de la vie d'un chien à s'entraîner pour devenir un chien d'assistance en l'entraînant aux commandes de base, en l'exposant à divers lieux publics et éventuellement en l'entraînant aux tâches spécifiques dont son futur partenaire pourrait avoir besoin pour atténuer son handicap . Pour ceux qui veulent former leur propre chien d'assistance (formation de propriétaire), PAD propose également un plan de formation spécialisé avec l'aide et les conseils de formateurs PAD.
Avant de choisir un chien avec qui travailler, PAD procède à une série d'évaluations de tempérament et chaque chien subit une consultation vétérinaire pour s'assurer de la santé du chien. Phoenix Assistance Dogs croit fermement qu'il est important de travailler en tête-à-tête avec des partenaires pour discuter de leurs besoins en matière de chien d'assistance. Chaque race est considérablement différente, tout comme chaque handicap. Apprendre à connaître les clients de près permet à PAD de rechercher et d'obtenir un chien qui répond le mieux aux besoins individuels de leurs clients.
Au début, PAD s'est concentré uniquement sur l'utilisation de chiens de sauvetage, et certains des chiens d'assistance les plus exceptionnels proviennent de sauvetages. En 2014, PAD a élevé son première portée de futurs chiens d'assistance, une portée de caniche standard. Cette portée a été partagée avec Paws with a Cause dans le Michigan et 4 Paws for Ability dans l'Ohio. Six des huit chiots de cette portée sont des chiens d'assistance au travail ou sont actuellement dans des programmes d'élevage pour leur programme ! Depuis lors, de nombreuses autres portées sont devenues d'excellents chiens d'assistance pour le PAD et d'autres organisations de chiens d'assistance. De plus, certaines de ces portées ont produit des chiens qui travaillent maintenant dans divers districts scolaires locaux en tant que chiens d'établissement !
Vers l'âge de 15 mois, les chiens rencontrent des personnes sur des listes d'attente et interagissent avec elles. Ce moment spécial s'appelle "Meet The Dogs". Le personnel bénévole évalue chaque interaction et prend en considération les goûts et les aversions de chaque individu lors de l'appariement des futures équipes de chiens d'assistance. Phoenix Assistance Dogs compte actuellement plus de 30 chiens en formation et 57 chiens de travail de la Californie à la Pennsylvanie.
Phoenix Assistance Dogs ne pourrait pas accomplir sa mission sans l'aide des bénévoles du PAD et le soutien du public. Si vous vivez dans la région de Lititz, en Pennsylvanie et que vous souhaitez offrir à quelqu'un le cadeau d'une véritable indépendance, envisagez de donner de votre temps et d'ouvrir votre maison pour aider dresser un chiot! Si ce n'est pas une option pour vous, veuillez vous joindre 4Knines à soutenir le travail de cette exceptionnelle organisation à but non lucratif en faisant un don.
