Étiqueter le comportement du chien : utile ou nuisible ?
Avez-vous déjà été qualifié de "grossier" alors que vous étiez réellement timide ? Ou étiqueté "méchant" alors que vous venez de passer une très mauvaise journée ? La plupart d'entre nous ont été étiquetés à un moment donné dans nos vies et ils sont généralement blessant et faux. Malheureusement, les chiens sont aussi souvent étiquetés et les étiquettes peuvent faire plus de mal que de bien.
Chaque jour je travaille avec chiens qui aboient, se précipiter ou grogner sur les gens, chiens ou objets nouveaux. Généralement, ces chiens sont étiquetés comme "agressifs" alors qu'en fait ils sont généralement craintif, anxieux ou timide. Lorsque les chiens (et les personnes) sont mis dans une situation qui les met mal à l'aise, ils vont parfois réagir avec une réponse de survie de "combat". Lorsque les gens « se battent », ils crient, frappent ou deviennent violents d'une autre manière.
Quand les chiens "se battre", ils aboient, grognent ou se précipitent. Parce que cette réponse est souvent étiquetée comme "agressivité", les chiens sont traités comme s'ils étaient "les mauvais chiens" plutôt que de considérer qu'ils ont peur. Beaucoup de ces chiens peuvent surmonter leur peur s'ils sont traités avec compassion et empathie. Malheureusement, certaines personnes vont blesser ces chiens arrêter « l'agression » au lieu de faire face à la peur ou à l'anxiété. Lorsque nous décrivons le comportement pour ce qu'il est, "peur des chiens/des gens" au lieu de les qualifier d'"agressifs", il est facile d'avoir de la compassion pour eux.
Souvent, les gens vont étiqueter un chien comme "têtu" parce qu'ils ne feront pas ce que la personne veut. En règle générale, ces chiens ne sont pas réellement « têtus », mais ils peuvent être distrait, inquiet ou confus. Je vais souvent travailler avec des gens qui me disent que leur chien est « têtu » mais en réalité, le le chien ne sait en fait pas ce que veut la personne parce qu'ils n'ont pas été enseignés correctement ou complètement. Si quelqu'un me parlait dans une langue que je ne comprenais pas, je pourrais paraître "têtu" alors qu'en réalité je ne comprenais tout simplement pas ce que la personne me disait.
Bien que les gens croient qu'un étiquette dans une description appropriée d'une personne, chien ou comportement, c'est en fait un jugement. A moins que nous prenions le temps de comprendre pourquoi un comportement se produit, nous ne savons pas vraiment pourquoi cela se produit. Si une personne dort beaucoup, elle peut être qualifiée de « paresseuse » alors qu'en fait cette personne vient peut-être de subir un traitement de chimiothérapie.
Au lieu de sauter à la conclusion et étiqueter nos chiens, nous devrions prendre le temps de les comprendre.
Apprendre à lire langage corporel du chien est la première étape pour comprendre pourquoi un comportement se produit. Puisque les chiens n'utilisent pas le langage pour communiquer, ils utilisent leur corps. La prochaine fois que vous serez tenté d'étiqueter votre chien, prendre une minute pour observer son langage corporel, regardez autour de vous et soyez compatissant à propos de ce qu'il pourrait ressentir. Une fois que vous avez pris le temps de bien comprendre, vous aurez peut-être du mal à étiqueter si rapidement.
Shannon Coyner
Shannon a été une amoureuse des animaux toute sa vie et une dresseuse de chiens depuis plus de 20 ans. Elle a passé sa vie à observer, soigner et dresser des animaux de toutes sortes. Elle a travaillé dans le département des oiseaux de Marine World Africa USA, et a travaillé comme dresseuse et formatrice pour un Africain Chat Serval à Safari Ouest, un zoo privé à Santa Rosa, en Californie. Elle a participé à des études de comportement, y compris des observations de pygargues à tête blanche et d'antilopes addax à travers le zoo de San Francisco et Safari West. Son éducation comprend un diplôme en biologie, spécialisé en zoologie de l'État de Sonoma.
Elle est une "Technicien vétérinaire agréé," un "Dresseur de chiens professionnel certifié" (Connaissances évaluées), un partenaire de formation certifié Karen Pryor Academy, membre de la "Association des dresseurs de chiens de compagnie" et membre de l'Association internationale des consultants en comportement animal. Shannon est actuellement présidente de la Société des techniciens en comportement vétérinaire. La philosophie de dressage de chiens de Shannon s'articule autour d'un renforcement positif sans force, cependant, son objectif ultime est d'établir une relation saine et heureuse entre les animaux de compagnie et leur peuple. L'alimentation, l'exercice, l'environnement et l'entraînement jouent tous un rôle important dans la réalisation de cet objectif. Shannon est actuellement propriétaire du Ventura Pet Wellness and Dog Training Center à Ventura, en Californie, où elle travaille en privé avec des chiens anxieux et craintifs et donne des cours d'agilité (Venturapetwellness.com). Shannon a également lancé un site Web de formation appelé Entraînement des animaux vraiment sans force.