"Chaque cheveu blanc est une journée d'expérience à être le meilleur ami que vous ayez jamais eu." 

- Jaymi Heimbuch

Que vous ayez partagé votre vie avec votre meilleur ami à fourrure depuis qu'il est chiot ou que vous en ayez accueilli un chez vous à un âge plus avancé, un chien âgé est vraiment un cadeau en or.

Lorsque nos chiens vieillissent, non seulement leurs museaux peuvent pousser des poils gris, mais leur niveau d'activité et leur régime alimentaire peuvent changer, ainsi que leur santé physique et mentale. Heureusement, avec les conseils de votre vétérinaire, nous pouvons faire beaucoup pour aider les chiens âgés à vivre la meilleure vie, la plus saine et la plus longue possible.

Jeux pour chiens âgés

La recherche montre que les jeux sont un excellent moyen de stimuler mentalement votre chien, ce qui aide à promouvoir ou à maintenir la fonction cognitive. Certaines choses amusantes à faire incluent quelque chose d'aussi simple que The Shell Game (a/k/a Cup Game), une excellente activité de « travail du nez » où vous cachez une friandise préférée sous l'une des trois tasses, déplacez les tasses et laissez votre chien reniflez la friandise. Les puzzles sont aussi un jeu de réflexion génial et amusant. Vous cachez simplement des friandises dans les différents compartiments et regardez votre chien patauger et renifler joyeusement à travers le puzzle pour révéler les friandises. 

Aides pour les chiens âgés

Parfois, à mesure que nos chiens vieillissent, ils ont besoin d'une aide supplémentaire. Qu'il s'agisse d'un harnais de levage pour aider à soulager les jambes arthritiques ou d'ajouter des tapis ou des pinces à ongles pour les empêcher de glisser sur les sols, à l'utilisation d'un fauteuil roulant ou d'une poussette pour chien, il existe aujourd'hui de nombreuses aides utiles pour assurer votre chien âgé peut toujours se déplacer et profiter des activités quotidiennes. 

Pourquoi adopter un chien senior ?

Oh, mon, pour tant de raisons! Pour commencer, pourquoi ne pas offrir à un chien un foyer aimant où il pourra passer ses derniers jours en se sentant aimé, heureux et en sécurité ? Malheureusement, les chiens âgés ne sont pas les premiers chiens que les gens adoptent. Selon The Grey Muzzle Organization, «Lorsque les chiens âgés entrent dans les refuges, leur avenir est incertain. Le taux d'adoption des chiens âgés (7 ans ou plus) est inférieur à celui de tous les autres âges combinés : un peu plus de 50 % trouvent de nouveaux foyers. » 

Avantages d'adopter un chien plus âgé

Les chiens sont si dévoués et nous donnent tout - confiance, amour, compagnie - qu'ils ne méritent rien de moins en retour. Certains peuvent se retrouver sans abri pour de nombreuses raisons, notamment le décès de leur être humain ou leur être humain ne peut plus prendre soin d'eux en raison de leur propre maladie ou du fait de devoir entrer dans un établissement de soins infirmiers. Ces chiens ont passé toute leur vie avec leur meilleur ami humain et se retrouvent soudainement perdus et effrayés, se retrouvant parfois dans des refuges ou étant euthanasiés simplement parce qu'ils n'ont nulle part où aller. Pouvoir intervenir et laisser ce chien vivre ses années dorées enveloppé d'amour est un tel cadeau, non seulement pour le chien, mais pour le cadeau de joie qui remplira votre cœur.

Choses à garder à l'esprit lors de l'adoption d'un chien plus âgé

Comme pour l'ajout de n'importe quel chien à votre famille, lorsque vous décidez d'accueillir un chien âgé dans votre famille et votre maison, il y a certains facteurs importants à considérer et à connaître À L'AVANCE.

• Vous avez le temps de vous occuper d'un chien âgé ?

• Êtes-vous prêt à prendre soin du chien s'il a ou développe un problème de santé, tel qu'un dysfonctionnement cognitif, de l'arthrite, un cancer, des convulsions, la cécité, des problèmes rénaux, de l'anxiété, etc.

• Pouvez-vous financièrement vous permettre de garder un chien âgé ? Cela comprend les frais de visite chez le vétérinaire, les médicaments, les suppléments, les aliments spécifiques, les articles tels que les couches pour chiens, harnais de levage, caisse/lit et doublures de siège de voiture, et des traitements spéciaux tels que la thérapie au laser froid, l'acupuncture, l'hydrothérapie, etc.

• Un chien âgé s'adaptera-t-il à votre style de vie ? Gardez à l'esprit que si vous avez un chien plus âgé, mais que vous avez un style de vie occupé et chaotique qui comprend du bruit, de l'agitation, de très jeunes enfants, etc., qui peuvent provoquer des angoisses chez un chien déplacé plus âgé, pouvez-vous l'adapter chien âgé? Et le revers de la médaille est que si tel est votre style de vie, un chien plus âgé s'intégrerait-il réellement et suivrait-il votre rythme? Ou, si vous êtes vous-même un senior, êtes-vous capable de vous occuper d'un chien senior ? Faire des promenades, se pencher pour se nourrir, se toiletter, nettoyer après ? 

Il est également très important de ne pas avoir d'attentes irréalistes lorsque vous ramenez votre chien âgé pour la première fois à la maison. Patience, amour, réconfort et création d'une routine sont les clés du succès. "Il est possible que votre nouveau vieux chien bondisse, saute sur le canapé et s'installe comme s'il y avait vécu toute sa vie... mais ne soyez pas déçu si cela ne se produit pas", note Hindy Pearson, un dresseur de chiens fournissant support de soins pour chiens seniors et auteur de Site Web Pattes grises et tout : vous aider à prendre soin de votre chien âgé. "Votre chien vient d'être déraciné de l'endroit où il vivait et amené dans ce qu'il peut considérer comme un environnement étrange et effrayant. Donnez-lui le temps de s'adapter, et si vous avez besoin d'aide, contactez un dresseur de chiens certifié spécialisé dans le travail avec les chiens plus âgés.

Saviez-vous que le calcul de l'âge de votre chien ne se résume pas à sept fois ? 

Découvrez la nouvelle calculatrice publiée dans le Smithsonian Magazine ICI.

Un excellent article pour les soins des chiens âgés comprend un siège d'auto protecteur et/ou une couverture de lit pour aider à se protéger contre d'éventuels "accidents". Découvrez la gamme de housses imperméables et lavables de 4Knines ICI. 4Knines s'engage également à redonner à la communauté animale et ils reversent un pourcentage de chaque vente à des groupes de défense des animaux.

Ressources pour les gardiens de chiens âgés :

🐾 L'organisation du museau gris - Une organisation nationale dédiée spécifiquement à l'avancement des efforts de sauvetage au nom des chiens âgés. Ils fournissent des fonds et des ressources aux refuges pour animaux et aux groupes de sauvetage à travers le pays.

🐾 Blog sur les questions grises – Un blog avec des articles d'experts sur les soins aux chiens âgés, le bien-être, les traitements alternatifs, les soins de fin de vie, les événements et les webinaires.

🐾FiveSibes ™ The Sibe Vibe - "Caring for a Senior Dog" - une émission primée en deux parties sur les soins aux chiens à l'âge adulte. Ecouter Première partie et Partie II.

 🐾 Pattes grises et tout – un site dédié à la voiture de chien senior avec Hindy Pearson. Il contient des articles utiles sur l'entraînement, la santé et la perte d'animaux. Elle organise également des sessions Zoom pour aider les soignants de chiens âgés à travers le monde. 

🐾 Pattes grises et tous les podcasts – Un podcast où des experts parlent de la santé et du bien-être des soins pour chiens âgés. 

🐾 Groupe Senior Dog Care Club sur Facebook - Ce groupe partage des astuces, des conseils et offre un soutien à ceux qui partagent leur vie de chien âgé. Remarque : Vous devrez demander à rejoindre ce groupe.

🐾 Prendre soin d'un chien âgé – une ressource en ligne pour les parents de chiens âgés.

🐾 Naviguer dans les années d'or de votre cher vieux chien : le guide ultime du Dr Buzby –Dr. Julie Buzby, vétérinaire avec plus de 20 ans d'expérience dans les soins aux chiens âgés, partage ses conseils pour aider les chiens âgés à vivre la vie la plus heureuse et la plus saine possible.

🐾 Sanctuaire animalier de la ville – Une organisation de sauvetage à but non lucratif spécialisée dans les chiens âgés et ayant des besoins spéciaux. Le sanctuaire est une maison permanente avec des soins 24 heures sur 24 pour les chiens de sauvetage avec un personnel expérimenté dans les traitements holistiques contre le cancer, l'eau par osmose inverse, les régimes spécialisés, les aliments naturels, les suppléments canins, l'aromathérapie et la musicothérapie, et la fin de - soins de la vie.